Los dientes de leche y su aparición son uno de los momentos más importantes para la vida del niño y de sus padres, y aunque es un proceso natural y que muy pocas veces tiene algún tipo de inconveniente, es importante que conozcas más acerca de su cuidado, sus fases y, sobre todo, de su importancia.

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¿Por qué son importantes los dientes de leche?

Los dientes temporales, o los mejor conocidos como dientes de leche son muy importantes en el desarrollo de crecimiento de los niños, pues estos son los que le ayudarán a:

• Masticar, hablar y sonreír
• Actúan de guía para los dientes permanentes
• Guardan el espacio en la mandíbula para los dientes que saldrán más tarde
• Ayudan a pronunciar algunas palabras
• Las raíces de los dientes de leche permiten mineralizar los dientes permanentes
• Favorece el correcto desarrollo de las estructuras maxilofaciales
• Influyen en la autoestima del niño

¿Cuándo se caen los dientes de leche?

Por lo general, los dientes de leche de un niño comienzan a aflojarse y a caerse aproximadamente a los 6 años. Los dientes permanentes que brotan hacen que las raíces de los dientes de leche se absorban, para que cuando se aflojen solo los sujete una pequeña cantidad de tejido.

El orden en el que se suelen caer puede ser el siguiente:

1. Dientes frontales inferiores (incisivos centrales inferiores)
2. Dos dientes frontales superiores (incisivos centrales superiores)
3. Incisivos laterales
4. Primeros molares
5. Caninos
6. Segundos molares.

Sin embargo, una alteración en el orden en que se caen no suele ser motivo de preocupación.

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Diferencias entre los dientes de leche y los permanentes

Las diferencias entre la dentadura de leche y la permanente son visibles y claras, pero vamos a citar unas a continuación:

Cantidad de dientes: un niño en total tiene 20 piezas dentales, un adulto tiene 32.

Erupción: los primeros dientes de leche salen entre los 6 a los 12 meses, y los dientes permanentes aparecen a partir de los 6 hasta los 12 años.

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Anatomía: los dientes de leche son más pequeños, tiene una raíz más fina y corta, con una pulpa más pequeña, con una corona achatada y un cuello estrecho. El diente permanente es más grande en todas las características mencionadas anteriormente.

Composición: los dientes permanentes tienen una capa dental más gruesa, los de leche, una más fina, por eso su susceptibilidad a los ácidos y jugos azucarados.

¿Cómo cuidar los dientes de un bebé?

Para el cuidado de los dientes de leche de un bebé o niño, se recomienda:

• Lavar los dientes de manera suave, tres veces al día, con crema dental fluorada para evitar las caries.
• Limpiar entre sus dientes para poder eliminar comida y residuos
• Realizar visitas regulares al dentista
• Vigilar la dieta de los niños: evitar comidas y bebidas con mucho azúcar

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